這本小巧的約拿書，雖然早於在公元前數世紀的後流放時期便寫成，但直至今天，它仍在向我們說話。正如約拿被派遣到紙醉金迷的尼尼微城一樣，我們也被派遣到城裡，傳達上帝的話。我講解現代神學時，總愛以約拿書作開場白。約拿書裡的世界，具備了現代社會的所有元素：尼尼微城的特徵、逃難船上的多重信仰、約拿對先知使命的抗拒、上帝透過雷聲顯現，都與現代社會不謀而合。
在這段經文中，上帝第二次派遣約拿。雖然約拿這次沒有逃避，但他還是失職了。他沒有按上帝的旨意，傳達先知的預言，反而向尼尼微人傳達了末日的預言。他將上帝的義怒表達成必然的事實（「再過四十天，尼尼微要傾覆了！」），卻忽略了上帝的恩典，以及尼尼微人悔改的可能性。我們都知道故事的結局：約拿對上帝的寬仁感到憤怒。誠然，上帝的寬仁和赦免有時會令聖經的話變得模棱兩可，有時連蒙召的人都捉摸不透。
我們也像被派遣到城中的約拿一樣，要相信上帝的恩典，也要相信人悔改的可能性。這才使這段經文帶來了「希望」的訊息。
