「有一個人名叫撒該，做稅吏長，是個財主， 他要看看耶穌是怎樣的人。只因人多，他的身量又矮，所以不得看見。 就跑到前頭，爬上桑樹，要看耶穌，因為耶穌必從那裡經過。」（路加福音19:2-4）
故事講的是稅吏撒該在耶利哥城與耶穌相遇，整個人生從此改變，顯明了福音的大能。除了耶穌和撒該，我想特別看看故事中那棵桑棗樹所扮演的對比角色——我稱它為「撒該的桑棗樹」。
耶利哥城的桑棗樹，粗壯高大。樹葉茂盛像天篷一樣擴張。是城裡最受歡迎的大樹。它的樹冠不斷擴展，邀請鎮民在夏天乘涼，同時也採摘桑棗。而且桑棗樹在耶利哥很常見，是一種隨處可見且價格實惠的食物來源，是平民百姓所愛的樹。
故事的主人翁撒該卻在強烈對比下登場。經文先以「身量又矮」介紹他，這「矮化」讓他的高位與財富頓時失色。「富有的稅吏長」在猶太人耳中更是刺耳的負面標籤──象徵腐敗與霸權。路旁擠滿「老百姓」，他們卻對撒該視若無睹，用冷漠把他再「矮化」。
面對人群所築的高牆，撒該知道他是沒辦法突破的。靈機一觸，他手腳並用，爬上桑棗樹。從這個動作，我們可以推測撒該非常熟悉這棵樹，或者從小就開始攀這樹。而且樹葉茂密，正好是隱身之處。對於一位「矮」人來說，高樹茂葉是他的安樂窩。
耶穌經過這桑棗樹，抬頭一看，對他說「撒該，快下來！今天我必住在你家裡。」
撒該的桑棗樹是他的避難所。高官財富並沒有帶給他心中的平安、情緒的穩定、甚至乎生命的安全。他只能躲進這片樹蔭，暫時逃開眾人的目光。桑棗樹成了他唯一在外的「高台」。
當耶穌選擇去他家作客，冒眾着人議論說他去罪人家住宿的誹謗，耶穌顯示了神的大愛。因為耶穌說「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄做神的兒女。」
過去，撒該的桑棗樹是他的高台和棲身之處。現在，耶穌才是他的高台，他的藏身之處。
